前置過濾器是對全屋用水的第一道粗過濾設備，可以過濾自來水中的泥沙、鐵銹等大顆粒物質。前置過濾器一般安裝在管道的前端，所以以"前置"二字來命名;而"過濾"，則指的是這類設備的基本原理。

通常為"T"型結構。上面的"一橫"的位置左右兩端分別為進出水口。下面的"一豎"位置為機身和內部的筒形過濾網，最下端則為排污口，靠一個閥門來控制開啟和關閉。

濾網的精度范圍根據不同品牌和型號從5-300微米不等。主要的去除管道所產生的沉淀雜質和細菌、微生物殘骸、鐵銹、泥沙等大于5微米以上的顆粒雜質，避免人體及肌膚受到傷害;并且對下游管道、凈水器、熱水器、洗衣機、高檔的龍頭、花灑起到積極的保護作用，前置過濾器還可以添加"鹽酸復磷"阻垢濾芯對太陽能、開水器起到阻垢的作用。

通常安裝在進水管道水表后，以確保管網中產生的大量沉淀雜質不會對人體造成傷害，并且對暗敷管道、水龍頭、電器等起到積極的保護作用。前置過濾器是二次污染的克星，是一種可靠的雜質過濾裝置。